Alte Sachen an einen Gebrauchtwarenladen zu spenden, kann knifflig sein, aber die Idee ist, dass sie ein zweites Leben bekommen. Nach der Spende werden sie an den neuen Besitzer übergeben. Doch wie bereitet man diese Dinge für die Wiederverwendung vor?
Das Gebäude in der Valencia Street 26 in San Francisco ist ein bescheidenes dreistöckiges Lagerhaus, das früher eine Schuhfabrik war. Heute werden hier unzählige Spenden für die Heilsarmee sortiert, und im Inneren gleicht es einer kleinen Stadt.
„Jetzt sind wir im Entladebereich“, erzählt mir Cindy Engler, die Pressesprecherin der Heilsarmee. Wir sahen Anhänger voller Müllsäcke, Kartons, Laternen und herumliegende Stofftiere – es kam ständig etwas an, und es war laut.
„Das ist also der erste Schritt“, sagte sie. „Die Ware wird vom LKW abgeladen und dann sortiert, je nachdem, in welchen Teil des Gebäudes sie zur weiteren Sortierung gebracht werden soll.“
Engler und ich stiegen hinab in die Tiefen dieser riesigen, dreistöckigen Lagerhalle. Überall sortierte jemand Spenden in Hunderte von Plastikmaschinen. Jeder Bereich der Lagerhalle hatte seinen eigenen Charakter: Es gab eine Bibliothek mit fünf Räumen und sechs Meter hohen Bücherregalen, einen Bereich, in dem Matratzen in einem riesigen Ofen getrocknet wurden, um ihre Wiederverkaufsfähigkeit zu gewährleisten, und einen Lagerraum für Nippes.
Engler ging an einem der Einkaufswagen vorbei. „Figuren, Stofftiere, Körbe, man weiß nie, was hier so los ist“, rief sie aus.
„Es ist wahrscheinlich gestern angekommen“, sagte Engler, als wir an Leuten vorbeigingen, die in Kleiderhaufen wühlten.
„Heute Morgen haben wir sie für die Regale von morgen sortiert“, fügte Engler hinzu, „wir verarbeiten 12.000 Kleidungsstücke pro Tag.“
Unverkäufliche Kleidung wird in Ballenpressen gefüllt. Die Ballenpresse ist eine riesige Anlage, die die gesamte unverkäufliche Kleidung zu bettgroßen Würfeln zerkleinert. Engler betrachtete das Gewicht eines der Säcke: „Dieser hier wiegt 1.118 Pfund.“
Der Ballen wird dann an andere weiterverkauft, die ihn wahrscheinlich für Dinge wie das Füllen von Teppichen verwenden werden.
„So erhalten selbst zerrissene und beschädigte Gegenstände ein neues Leben“, sagte Engler zu mir. „Wir können aus manchen Dingen etwas Großartiges machen. Wir sind für jede Spende dankbar.“
Das Gebäude wird immer noch gebaut, es sieht aus wie ein Labyrinth. Es gibt eine Küche, eine Kapelle, und Engler erzählte mir, dass es früher eine Kegelbahn gab. Plötzlich läutete die Glocke – es war Essenszeit.
Es ist nicht nur ein Lagerhaus, sondern auch ein Wohnhaus. Die Arbeit im Lagerhaus ist Teil des Drogen- und Alkoholrehabilitationsprogramms der Heilsarmee. Die Teilnehmer leben, arbeiten und werden hier sechs Monate lang behandelt. Engler erzählte mir, dass 112 Männer drei Mahlzeiten am Tag zu sich nehmen.
Das Programm ist kostenlos und wird durch die Gewinne des gegenüberliegenden Ladens finanziert. Jedes Mitglied hat eine Vollzeitbeschäftigung, Einzel- und Gruppenberatung, und die spirituelle Begleitung spielt dabei eine wichtige Rolle. Die Heilsarmee ist als gemeinnützige Organisation (501c3) anerkannt und bezeichnet sich selbst als „evangelikalen Teil der weltweiten christlichen Kirche“.
„Man denkt nicht zu viel über die Vergangenheit nach“, sagte er. „Man kann nach vorn blicken und auf seine Ziele hinarbeiten. Ich brauche Gott in meinem Leben, ich muss wieder lernen zu arbeiten, und dieser Ort hat mir das beigebracht.“
Ich gehe über die Straße zum Laden. Dinge, die einst jemand anderem gehörten, scheinen nun mir zu gehören. Ich durchstöbere die Krawatten und finde in der Möbelabteilung ein altes Klavier. Schließlich entdecke ich bei den Kochgeschirren einen wirklich schönen Teller für 1,39 Dollar. Ich beschließe, ihn zu kaufen.
Dieser Teller ist durch viele Hände gegangen, bevor er in meiner Tasche landete. Man könnte sagen, durch eine Armee. Wer weiß, vielleicht landet er ja wieder hier, wenn ich ihn nicht kaputt mache.
Veröffentlichungsdatum: 21. Juli 2023